К основным неисправностям генераторов постоянного тока относятся:

усиленное искрение под щетками, нарушение контакта между щетками и коллектором. Причиной этих неисправностей бывает загрязнение щеток и коллектора, неплотное прилегание щеток к коллектору, слабое натяжение пружин и износ щеток, заедание щеток в щеткодержателе;
перегрев коллектора и сильный износ щеток. Это происходит, как правило, при чрезмерном нажатии щеток на коллектор;
обрывы и замыкания в обмотках возбуждения и якоря: обрыв обмотки возбуждения, межвитковое замыкание в катушках обмотки возбуждения, замыкание обмотки возбуждения на корпус генератора, замыкание обмотки якоря на «массу», межвитковое замыкание обмотки якоря (как правило в лобовых частях), обрыв в обмотке якоря (нарушение контакта между концом секции и петушком коллектора);
замыкание изолированной щетки на «массу» в результате разрушения изоляции щеткодержателя;
замыкание смежных пластин коллектора графитовой пылью;
выработка посадочных мест в крышках генератора под шарикоподшипник;
выход из строя шарикоподшипников, как правило, из-за отсутствия смазки в них;
замасливание и загрязнение генератора, приводящее к его отказу (например, на автомобилях МАЗ и КрАЗ при попадании в генератор дизельного топлива);недостаточный срок службы смазки ЦИАТИМ-201. Рекомендуется эту смазку заменять на смазку 158, МРТУ 12Н № 139-64.

Изношенные на 2/з размера или поломанные щетки заменяют новыми. Новые или плохо притертые щетки необходимо притереть к коллектору. Для этого полоску стеклянной бумаги с зернистостью 80—100 несколько раз протягивают между щеткой и коллектором. Стеклянная бумага своей абразивной поверхностью должна быть обращена к щетке. После притирки коллектор и щетки продувают сжатым воздухом.